Las famosas Fiestas de Moros y Cristianos de La Vila Joiosa tienen su origen en un ataque de piratas berberiscos que se produjo hace más de 400 años.
Un día de verano de 1538, piratas del norte de África desembarcaron en sus costas para saqueary hacer prisioneros que luego vendían como esclavos.
La leyenda dice que aquel día, gracias a la ayuda de Santa Marta (que se convertiría en la patrona de la ciudad), se levantó una fuerte tormenta que impidió desembarcar a los piratas, rechazados con valentía por los habitantes de La Vila. Este hecho se mantuvo en la memoria popular y sabemos que al menos desde la mitad del siglo XVIII ya se celebraban desfiles para conmemorarlo. Los desfiles y el Desembarco de hoy son un recuerdo de aquel lejano suceso.
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